今年最大的一轮蛾眉月21日将亮相天宇。如果天气晴好，届时公众将有机会看到一弯比平常更大、也更明亮的蛾眉月。当晚，月球还将呈现“新月抱旧月”的奇妙景象，为春夜星空增添一抹诗意。
什么是蛾眉月？中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，人们在地球上看到的月亮“相貌”随着日、地、月相对位置变化而改变。当月球与太阳的地心视黄经相差约45度时，月面西侧或东侧的一小片区域被太阳照亮，这时候的月相即为蛾眉月。蛾眉月呈现类似柳叶的纤细形状。
农历上半月和下半月各会出现一次蛾眉月，一种是新月蛾眉月，另一种是残月蛾眉月。王科超解释说，新月蛾眉月一般出现在农历初三、初四前后的黄昏，亮面朝西，像一个反写的英文字母“C”；而残月蛾眉月则在农历二十五、二十六前后的黎明前出现，亮面朝东，呈“C”形。4月21日黄昏，西边天空悬挂的是一轮新月蛾眉月。
当蛾眉月出现时，如果月球正好运行至近地点附近，就可能出现年度最大蛾眉月。虽然蛾眉月本身“体态纤细”，但在近地点加持下，年度最大蛾眉月的视直径比在远地点附近时的年度最小蛾眉月大10%以上，视觉上显得更加饱满明亮。通俗点说，这将是本年度视觉上最大也最亮的蛾眉月。
此次天象还有一个隐藏彩蛋——仔细看你会发现，月亮未被太阳照亮的暗面被地球反射的太阳光照亮，发出淡淡的光，这种有趣的现象被称为地照。地照也常被浪漫地称为“新月抱旧月”，是指由于地球将太阳光反射至月球暗面，在弯月牙的“怀抱”中，整个月面隐约可见。
“出现地照是因为月相为蛾眉月时，月球被太阳照亮的面积小，且经地球反射后照到月球上的太阳光要比其他时候多。”王科超说，新月蛾眉月时，观看地照需在日落后；残月蛾眉月时，观看地照则在日出前。公众可在4月21日天黑后尝试观测，届时不仅能看到明亮的那道“眉”，还能看到整个月盘的轮廓隐约浮现。
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